英国的教育旨在帮助学生尽量发展个人才能，并将这些才能加以培训，进而贡献社会。英国的中小学教育属于强制性教育。英国中小学校一般分为国立(免费)和私立(收费)两种，无论国立或私立，均有不少高水准的学校。因此，学校之水平，不可仅凭国立私立一概而论。对于中学毕业后意愿继续求学的学生，可进入高等教育或延续教育，延续教育由延续教育学院提供，设有各种专业的技术文凭课程文凭，同时也提供高等文凭课程和少量的学位课程。属于高等教育的院校包括大学、一些艺术及设计学院，提供高等文凭、本科、硕士或博士学位课程。英国的所有高等院校都是国立的。英国有语言教学的传统，各国的英语学校多源于此。英国语言学校众多，并没有一定的标准规范。长期以来，英国语言教育相当繁荣，引人注目。


　　 ■国立中小学


　　 国立中小学的经费由政府拨给，提供免费教育。英国政府的视学官每四年审查所有国立中小学一次，确保学校能维持一定的水平。


　　 小学在校学生年龄为5至11岁(1年级至6年级)，中学为11至18岁(7年级至13年级)。学生在16岁时(即11年级末)会参加普通中学教育文凭考试（GCSE考试）。12年级至13年级(英文又称Six Form，中文也称中六)不是强制性教育，学生可以选择学习的课程，13年级末学生会参加普通教育文凭中学高级程度及高级补充程度考试(GCEA/AS-Level简称A/AS-Level考试，AS课程相当于半个A课程)。合格的A-Level考试结果是大学入学的必备要求，不同的大学及不同的专业会有不同的分数要求。


　　 ■私立中小学


　　 英国的私立中小学具有较高的平均水准，但不提供免费教育，经费来自学费和捐款。这些私立学校也需向政府注册，其学制与国立学校相似。英国有二千多所私立学校提供小学、预备中学、中学及SixForm课程(即ALevel课程，也就是12和13年级的课程)，大部分私立学校提供住宿。


　　 英国私立学校的收费根据地域、学校类别及名声而不同，下表是一般的平均参考费用，供各位参考。英国学校一年有三个学期。

　　■英语语言学校

　　 英国语言学校都要经英国文化委员会认可的，这些被认可学校的教学质量因此有所保证。英国文化委员会与ARELS和BASELT两个机构一同对英国的英语语言学校进行定期的检查以保证其符合一定的标准，检查内容包括教学质量、班级人数、教材、管理和学生利益等等。


　　 各英语语言学校为不同英语水平和不同年龄的人士提供多种长期或短期的英语课程，其中有为培训基础听说写能力的课程，有为专门准备某些考试的课程，也有为训练专业英语的课程。如你准备进入商学院或某工程专业学习，有关课程将会特别注重那个专业方向的英语培训。几乎所有学校都会安排住宿,许多学校还给学生安排各类社会活动以帮助学生了解英国和学习英文。


　　 ■延续教育


　　 延续教育学院为16以上的人士提供延续教育的课程，注重于多种技术课程和低于大学本科学位的课程。所提供的文凭包括各种技术课程文凭、高等文凭和少量的本科学位。全英国共有500多所延续教育学院。


　　 ■高等院校


　　 英国共有120多所高等院校，有称以某某大学，也有称为某某学院，此类学院并非延续教育学院，都属大学性质。哪些学校属于大学，哪些学校属于延续教育学院并不能根据其名字来确定。比如伦敦大学的伦敦大学学院，牛津大学的三一学院都是世界一流的大学。牛津大学、剑桥大学和伦敦大学等都只是一些名誉性的机构，其所属各学院实际上都是彼此独立的大学，不熟悉英国教育的人士往往会对此产生混淆。


　　 英国的大学都是国立大学，其经费主要由国家拨给，部分则来源于学生学费和研究项目收入。因此，英国各大学的教学与研究的质量，由英国政府的相关高教部门控制。课程的设立及学位的授予，均需经过一系列的审核、评审手续。根据不同的专业分类，政府指定的视学官定期对各大学的相关系进行检查。检查分教学和研究两种，检查的结果将使质量差的课程或学位面向关闭，研究资助的数量也根据检查结果来确定。所以英国大学的质量均有一定的保证，其学位广为各国所承认。


　　 英国的高等院校可以授予以下几种文凭及学位：高等文凭，学士，各种硕士，博士，其大致情况如下表所列，供各位参考。学费根据专业类别、名声及地域而不同，一般为每年6500镑至11,000镑不等，具体的数目以各校系当年的介绍为准。


　　 另外值得一提的是高等文凭的入学要求低于学士学位的入学要求，对于申请学士学位课程有一定困难的学生可以申请高等文凭课程(学制两年)，当完成两年的高等文凭课程后，学生可向所在系要求继续注册学士学位课程，进入学士学习的第二年级，再学习两年的学士学位课程并完成论文，这可在四年可获得学士学位。有些大学院系也提供一年类似大学预科的学习，之后进入同系的本科学习。

*BSc(Bachelor of Science)：理工科学士学位


　　 *BA(Bechelor of Arts)：文科学士学位

　　**MSc(Master of Science)：理工科硕士学位


　　 **MA(Master of Arts)：文科硕士学位


　　 **一年的MSc、MA和MBA的学习包括多项课程学习、考试、3-4月的课题及论文。除正常节假日外一般没有寒暑假。


　　 ***学士中的一般学位可称为BSc或BA，学士中的优等学位称为BSc(Hons)或BA(Hons)。各系提供的各类学位课程都会注明是学士中的一般学位(BSc或BA)还是学士中的优等学位(BSc(Hons)或BA(Hons))。学士优等学位又有一级(FirstClass)和二级(SecondClass)之分，这只是为区别学习是否极为优异而言，一级和二级仍均取得BSc(Hons)或BA(Hons)学位。对于大学毕业后想直接进入博士学习的学生，则要求具有学士优等学位一级(FirstClass)。